سجلت القارة الطبية الجنوبية منذ بداية عام 2021 درجات حرارة منخفضة جدا جعلت أجوائها باردة بشكل "غير عادي".

وكشف الموقع العالمي للمناخ في تقرير له أن النصف الأول من شهر كانون الثاني / يناير كان هو الأبرد منذ عام 1978.

وأضاف التقرير أنه ومنذ تاريخ 19 كانون الأول / ديسمبر، وحتى تاريخ اليوم انحرفت درجات الحرارة السطحية عن المعدلات العامة في القارة القطبية الجنوبية الى ما دون -0.5 ، مما يجعلها أبرد فترة في القارة القطبية منذ عام 1978 (الحد الأدنى للطاقة الشمسية للدورة 20)، وفقًا لبحث أجراه  peikko، والذي يشير أيضًا إلى أن نصف الكرة الجنوبي ككل يعاني من برودة شاذة في شهر يناير لم يشهدها منذ عام 2012.

لكن برودة الحد الأدنى من الطاقة الشمسية لا تقتصر فقط على نصف الكرة الجنوبي، فمقياس درجات الحرارة في جميع أنحاء الكوكب ينحدر.

في غضون شهر واحد، انخفضت درجات الحرارة العالمية بمقدار هائل 0.26 درجة مئوية: من 0.53 درجة مئوية فوق متوسط ​​1981-2010.

ويبدو أن الشمس تتجه إلى دورة Grand Solar Minimum القادمة "الحد الأدنى للطاقة الشمسية" - وهي موجة تستمر لعشرات السنوات يكون فيها النشاط الشمسي منخفض بشكل كبير, حيث يمكن أن يخلو القرص الشمسي من البقع الشمسية لأشهر أو حتى سنوات في كل مرة.

ويسبب انخفاض النشاط الشمسي بالعادة ضعف في التيار القطبي النفاث, لينتج عن ذلك انحدار كتل هوائية شديدة البرودة صوب العروض الوسطى والدنيا, لتؤثر عليها ببرودتها الكبيرة لأوقات طويلة نسبيا, وقد تؤدي هذه البرودة الى تجمد عدد كبير من المناطق كما يحدث الان شرق اسيا.

وفي الواقع هذا لا يمنع حدوث الموجات الحارة في اشهر الصيف لان الكتل الهوائية الحارة متواجدة دائما وهي تشكل نوع من التوازن في الغلاف الجوي, ولكن انخفاض النشاط الشمسي يؤدي الى تقليل عدد هذه الكتل الحارة واحيانا حصرها في مناطق معينة, بالمقابل يزداد عدد الكتل الهوائية الباردة ويزداد معها عنف الحالات الجوية .

كما يؤثر البرد غير العادي الذي تتعرض له القارة القطبية الجنوبية على الجليد البحري.

حيث ازداد نطاق الجليد البحري في أنتاركتيكا أكثر في أشهر الصيف، إلى مستوى يتتبع الآن متوسط ​​1979-1990.

بالإضافة إلى ذلك، فإن نطاق الجليد البحري في القطب الشمالي  ينمو الآن بشكل كبير: بعد نقطة انطلاق منخفضة، زاد امتداد الجليد في بحر القطب الشمالي بمقدار 2.71 مليون كيلومتر مربع (1.05 مليون متر مربع) خلال شهر كانون الأول / ديسمبر.

ووفقًا لبيانات NSIDC، كان هذا المعدل أكبر بكثير من معدل كانون الأول / ديسمبر 1981 إلى 2010 البالغ 1.99 كيلومتر مربع (780،000 متر مربع). علاوة على ذلك ، بين 5 و 17 كانون الثاني / يناير، شهد الجليد البحري في القطب الشمالي نقلة نوعية، واكتسب 966000 كيلومتر مربع من الجليد.

في الختام، أصبح الجليد العالمي (أي القطب الشمالي + القطب الجنوبي مجتمعين) الآن أكبر من أي وقت منذ عام 2016 مع النمو الأسي الأخير الذي لا يظهر أي علامات على التراجع.